EL RIO DEL ARCO IRIS

EL RÍO DEL ARCO IRIS

Este es un lugar un poco aislado y sin desarrollo turístico considerable. No lo he visitado por tierra pero si lo he observado desde el aire durante los frecuentes vuelos que hacíamos entre Villavicencio y el Refugio.

El paisaje es hermoso. En algunos lugares de la Sierra de la Macarena la superficie terrestre se hundió en lajas circulares. Unas cavidades son pequeñas y otras de gran tamaño, hasta el punto que se puede volar en círculo dentro de ellas. Se aprecian en las imágenes si se miran con detalle.

CASCADAS

Cuando ha llovido bastante, que es frecuente en la época de invierno, caen muchas cascadas por las altas paredes verticales que forman increíbles cortinas de hilos de agua. Desde el aire el espectáculo es conmovedor.

BASE MILITAR

Algunos de quienes pueden apreciar uno de estos lugares, son los soldados de la base militar de “Girasoles”. Esa unidad está en una punta de roca sobresaliente y a su alrededor la circula un precipicio muy elevado. Desde el aire se ve como una pequeña mancha despejada y rodeada de vieja selva espesa. Por esos lugares corren ríos como el Guayabero, el Duda y otros excelentes lugares de pesca.

LA SIERRA

La cordillera de la Macarena es una corta y delgada cadena de montañas bajas, recostada a la estribación de la cordillera oriental del lado de los Llanos, entre la población de Mesetas al extremo norte y El Refugio al sur. Y ligeramente separada de la cordillera oriental por un valle selvático por donde corre el rio Guayabero. Está a una media hora de vuelo en avion.

SENOTES

La acción del agua y el hundimiento formaron senotes llenos de aguas muy limpias y hermosas. Donde la roca de la pequeña sierra esta al descubierto de la selva que la rodea. Se tiene la impresión de estar viendo un extraño paisaje de un mundo extraterrestre lejano. Los estratos geológicos están a la vista y hace pensar en las épocas más remotas cuando el planeta estaba en formación. Si el sabio Humboldt hubiese visitado el lugar, de seguro se habría maravillado y habría hecho una descripción extraordinaria en sus libros, donde narró sus increíbles viajes.

Creo que estos parajes han merecido publicaciones en prestigiosas revistas sobre la naturaleza y lugares de aventuras.

Lástima que no tengamos amplia infraestructura para que los colombianos puedan apreciar las bellezas del parque y la reserva natural de La Macarena, de una manera fácil, sin dañar el medio ambiente y económicamente rentable para desarrollar turismo masivo.

AEROLÍNEAS

A estos lugares se llega en el legendario, poderoso y fiel amigo de la aviación, el famoso DC-3. Todavía en servicio, después de haber sido el protagonista aéreo de la invasión de Normandía y la gigantesca operación aerotransportada llamada “MARKET-GARDEN”. Acción donde diez mil quinientos paracaidistas fueron lanzados sobre las tropas alemanas en Holanda.

AEROPUERTO

También la pista del aeropuerto “Vanguardia” (al lado derecho de la imponente vista del rio Guatiquía y la terrosa pista aérea del El Refugio. 

RIO GUATIQUIA

Lugares donde ha actuado, por muchos años, el veterano amo del aire llanero, el histórico DC-3.

Luego les comparto más crónicas del aire.

Saludos: Iván G. Aeronauta.

NUESTRA AVIACIÓN

NUESTRA AVIACIÓN

Nos damos por bien servido de lograr sobrevivir volando aviones de tan básica tecnología y con tan escasos recursos de navegación. Pero es la época que nos correspondió vivir y que la vivimos intensamente.

VIEJA PERO ELEGANTE E IMPONENTE TECNOLOGÍA

Pero no por desconocimiento sino con plena claridad en la causa y la realidad de lo que hacíamos. Era el reto de la aviación disponible en ese tiempo y a lo que nos enfrentábamos.

PISTAS NO PREPARADAS 2

Así que la mayoría de los riesgos no fueron intempestivos sino calculados, evidentes y asumidos. No había más alternativas. Y las pocas que se daban, eran rápidamente copadas por quienes hacían alguna gestión, para volar los escasos aviones más modernos, en huida de los menos confiables. 

CABINA DEL DC 6

Pero esto no es una queja. Al contrario, esa aviación me encantaba porque exigía mucha dedicación, estudio y atención del piloto. De lo contrario las cosas se ponían serias. No solo por el alto nivel de riesgo, sino para poder sacar el máximo rendimiento, que demandaba bastante técnica de pilotaje.

PISTAS NO PREPARADAS 1

Cada vuelo o misión era un reto, que me producía adrenalina. Hormona a la cual me volví casi que adicto. Me emocionaba saber que tendría que vencer más peligros operativos de vuelo que enemigos de tierra. O de lo contrario esos aviones anticuados, malos tiempos, pistas elementales y no preparadas, lisas, disparejas, en fango, operaciones riesgosas y apremiantes, bajo las necesidades de la tropa que nos esperaban entierra con sentido anhelo, me engullirían.

La pista de Yopal era la mitad en subida hasta la mitad y después de pasar la cresta cambiaba de dirección. No era recta. La de Mitú demasiada liza y fangosa cuando llovía.

PISTA DE MITÚ

La de Leguízamo era en malla y con cambio de pendiente, igual que la Yopal. La de Guacamayaz demasiado corta y terminaba contra la montaña. Por eso solo tenía una entrada.

LOS SOCAVONES DE LAS MINAS DE ORO EN CONDOTO

La guia para aproximar a Condoto, con mal tiempo y techo de nubes bajas, era enfrentando la serranía de sur a norte y virando a la izquierda antes de llegar para encontrar los socavones y la trayectoria de aproximación a último momento.

PUEBLO DE BAHÍA SOLANO. MONTES A LA DERECHA QUE SEPARAN DEL MAR. PISTA AL FONDO DE LA IMAGEN.

En Bahía Solano se sobrepasaba tres minutos el estimado para estar seguro de estar sobre el mar y se descendía, con la seguridad de no colisionar con el terreno, hasta 600 pies para pasar el techo de nubes. Con el agua a la vista se procedía rasante hacia la costa buscando la pista, que está detrás de una cuchilla montañosa costera.

En Puerto Estrella, Guajira, se buscaba la bandera de escuela para poder ver la dirección de la brisa.

PISTA DE PUERTO ESTRELLA

En Bahía Portete se distinguía la pista por la fila de tumbas de los moradores de un intenso blanco de cal que resaltan con el sol ardiente del desierto.

En Tumaco se cruzaba la bahía de norte a sur enfrentando El Morro y el puente natural de piedra, donde está la cabecera de la pista.

PISTA DE TUMACO

En la Araracuara es un portaaviones que comienza en acantilado que abrió el río Caquetá.      

PILOTO CON ADRENALINA

Los vapores de la gasolina de aviación para motores de pistón, eran casi mi perfume preferido. A sus aromas también me estaba volviendo adicto. No sé si ya había sido retirado el tetraetilo de plomo, que se adicionaba como antidetonante para controlar el octanaje. Si no fue así, debo estar contaminado del metal pesado y no sería raro que tenga algo de locura repentina o una vejez prematura.

LA GASOLINA AZUL, A LA IZQUIERDA ES DE 145 OCTANOS. LA VERDE, AL CENTRO, ES DE 130 OCTANOS. LA TRASPARENTE O BLANCA ES LA GASOLINA BÁSICA SIN TARA Y SIN CONTROL DE OCTANAJE. LA GASOLINA ROJA ES LA AUTOMOTRIZ. ES DE BAJO OCTANAJE, QUE NO APARECE EN ESTA IMAGEN.

El hecho es que le tomé aprecio a eso aviones, en especial al C-47 durante los 10 años que lo volé. Y espero haber sido un buen instructor de la última generación de pilotos en la FAC de estas veteranas máquinas de la segunda guerra mundial.

PISTAS NO PREPARADAS 3

Luego al C-54 y al C-119. Y una gama de aviones de hélice, cuyos rugidos me encantaban. Mas no lograron causarme sordera, como le ha sucedido a muchos. Me protegía bastante siguiendo la recomendación de los médicos de aviación.

PISTAS NO PREPARADAS 4

Así, con todas esas vueltas, fueron muchos y frecuentes los vuelos de abastecimiento de víveres, intendencia, armamento, munición, relevos de tropa y lanzamiento de paracaidistas. También, dolido pero con gratitud, los heridos que trasladamos a los hospitales. En particular, a los héroes caídos en acción de combate o de desastres aéreos, que llevamos al mejor lugar que merecía su descanso eterno en distintas partes del país. Los vuelos de búsqueda y rescate eran de mi gusto porque sentía que estaba prestando un servicio humanitario a muchos caídos en desgracia por amor a la profesional. 

PRIMEROS AVIONES AMBULANCIA